A medida que envejecemos, la mayoría de nosotros sueña con envejecer en casa, es decir, permanecer en nuestros hogares y entornos familiares para vivir nuestros días el mayor tiempo posible. AARP estima que el 75% de los adultos mayores de 50 años desean envejecer en su hogar. Para muchos, este deseo es posible con el apoyo adecuado. En este artículo, exploraremos el envejecimiento en casa: lo que significa y cómo saber si es una opción para su ser querido mayor.
¿Qué es el envejecimiento en casa?
“Envejecer en casa” es un término que significa vivir en su hogar o comunidad familiar a medida que envejece. Muchos términos diferentes se refieren esencialmente a lo mismo, así que aclaremos esos de primero. Envejecer en casa es el mismo concepto que la atención domiciliaria, la atención personal domiciliaria y la atención médica domiciliaria.
¿Por qué querría alguien envejecer en casa?
Hay muchos beneficios de permanecer en un hogar familiar a medida que su ser querido mayor envejece, entre ellos están:
● Comodidad. Estar en un ambiente confortable hace que el ser querido experimente una transición lo más cómoda posible a medida que envejece. Ofrece una familiaridad y estabilidad que no se puede encontrar en ningún otro lugar.
● Independencia. El envejecimiento en casa los mantiene en control de las rutinas, las comidas y las actividades.
● Ambiente limpio y seguro. Si bien las instalaciones para el cuidado de personas mayores son una excelente opción de vida, no están exentas de riesgos. Un virus, por ejemplo, puede propagarse rápidamente entre los más vulnerables mientras viven en una instalación comunitaria.
● Acceso. Los amigos y la familia mantendrán un acceso fácil y familiar a su ser querido en caso de que quieran o necesiten visitarlo.
● Ahorro de costes. A menudo es menos costoso quedarse en casa que mudarse a un centro de atención.
¿Quién puede envejecer en casa?
Si bien es posible que muchas personas mayores envejezcan en casa, sin la planificación y el apoyo adecuados, esto puede conducir a situaciones peligrosas. Estas situaciones tienen el potencial de dejar a las personas mayores solas, inseguras, varadas o confinadas en casa. Es importante planificar y comprender lo que se necesita para vivir de manera segura en casa para determinar si realmente es una opción para tu ser querido.
Los mejores candidatos para envejecer en casa son aquellos que desean quedarse en casa y requieren poca o ninguna ayuda en la vida diaria. Eso no quiere decir que aquellos que requieren más asistencia no puedan envejecer en casa, solo necesitarán planificar y construir un sistema de apoyo.
¿Qué necesito para envejecer en casa?
La buena noticia es que envejecer en casa puede ser una de las opciones más asequibles para el cuidado de los ancianos. Se estima que una persona mayor que envejece en casa ahorra a su familia hasta $3,000 por mes en comparación con el envejecimiento en una instalación. A pesar de eso, todavía viene con una etiqueta de precio.
Esto es lo que debes tener en cuenta:
● Modificaciones al hogar. Con el tiempo, ¿hay algo en el hogar que deba cambiarse por seguridad?
Cosas como silla de ruedas o rampas, pisos antideslizantes, cambio de dormitorios u otras habitaciones importantes (como lavandería, por ejemplo) de un piso superior a un piso inferior, agregar una barandilla, modificar duchas, baños e inodoros para facilitar su uso y reducir los peligros al aire libre. Todos son ejemplos de cosas a considerar.
Nota: Otro escenario más realista para muchos es la necesidad de reducir el tamaño y mudarse a un espacio más pequeño, más manejable y más seguro para mantener la independencia.
● Asistencia necesaria. Si tu ser querido es un "huérfano mayor" (es decir, vive sin una familia cercana que esté dispuesta o pueda ofrecer apoyo debido al tiempo o la proximidad, por ejemplo), será importante considerar el costo y la necesidad de un profesional en el hogar así como proveedores de atención. También debes considerar si alguna dolencia crónica o progresiva que cambiará en el futuro.
También hay necesidades adicionales a considerar, como transporte, recados (supermercado, citas con el médico, recogida en la farmacia, etc.), preparación de comidas, jardinería, administración de medicamentos, compañía, ejercicio y más. Estas necesidades pueden satisfacerse a través de una red de seres queridos, tecnologías de asistencia, o un ama de casa o un asistente de salud en el hogar.
● Aislamiento. El aislamiento natural y progresivo puede tener un costo físico y mental devastador para tu ser querido.
Por ejemplo, pueden perder la capacidad de conducir, comenzar a perder amigos y seres queridos en su red social, sus hijos pueden vivir demasiado lejos para poder depender en ellos (como en otro estado), etc.
El envejecimiento en casa puede crear fácilmente una situación de aislamiento progresivo y potencialmente peligroso. Si existe el temor de que tu ser querido se encuentre solo y sin apoyo, es posible que envejecer en casa no sea la mejor opción. Un centro de cuidado de ancianos, por el contrario, ofrece apoyo, servicios de salud, comidas, interacción, camaradería, tiempo y actividades al aire libre planificadas, y más para mantenerlos seguros y activos.
Reflexiones finales: ¿Es el envejecimiento en casa una opción?
Para muchos, envejecer en casa es una opción, pero solo es aconsejable según el caso. Debe considerarse cuidadosamente frente a otras opciones en términos de practicidad y seguridad a lo largo del tiempo. Sin embargo, con una planificación adecuada, puede ser una opción asequible, segura y cómoda.
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