Como cuidador, usted quiere hacer todo lo posible para respetar las decisiones de su ser querido en momentos de angustia médica y al morir. Una directiva anticipada, una declaración escrita de los deseos de una persona con respecto al tratamiento médico, es un documento que asegurará que las decisiones se tomen de acuerdo con los valores de su ser querido, incluso cuando ya no puedan comunicarse.
Una directiva anticipada es un documento legal que entra en vigencia solo si alguien no puede hablar por sí mismo como resultado de una enfermedad o lesión grave. Hay varios elementos en una directiva anticipada: un poder notarial médico y un testamento vital. En estos documentos, una persona tiene la oportunidad de considerar sus valores y deseos relacionados con la atención al final de la vida. ¿Quiero que me conecten a un ventilador? Si mi corazón o mi respiración se detienen, ¿quiero que los médicos me resuciten? ¿Quiero que me alimenten a través de una sonda de alimentación? Sin una directiva anticipada, la carga de estas decisiones cae en manos de un miembro de la familia, a menudo en un momento de estrés emocional extremo.
En la vida, la única certeza que tenemos es la muerte. Comunicarse y planificar la atención al final de la vida mientras una persona todavía está en su sano juicio y puede garantizar que se respeten sus valores con respecto a la atención al final de la vida. Ahora que las tecnologías médicas han avanzado hasta un punto en el que la vida puede ser sostenida por máquinas y medicamentos, tenemos que tomar las decisiones juntos sobre cuándo un paciente quiere ser sostenido por la tecnología y en qué punto una muerte natural sería más ideal que la calidad de vida que proporcionará la intervención médica.
Comenzando la conversación con su ser querido
La muerte es un tema difícil de abordar, pero es una parte importante del cuidado, para garantizar que el cuidado que está brindando coincida con los valores y deseos de su ser querido. Cuando se habla de cuidados al final de la vida, se puede abordar el tema con un enfoque en el resto de la vida. En lugar de centrarse en la muerte, concéntrese en cómo quieren vivir el resto de sus días.
Lo mejor que puede hacer es tener esta conversación con el médico de su ser querido. Un profesional médico puede ayudar a orientar las conversaciones sobre el final de la vida y detallar todas las posibles decisiones que pueden ser necesarias.
Una vez que haya analizado los deseos del final de la vida de su ser querido, puede optar por contratar a un abogado para desarrollar el poder notarial y un testamento vital.
Para obtener recursos adicionales para tener una conversación con su ser querido, visite The Conversation Project (theconversationproject.org).
Poder notarial duradero para atención médica
Un poder notarial duradero le permite al paciente nombrar a una persona (como su cuidador) para tomar decisiones con respecto a su atención médica. Esta es una decisión que puede tomar con su ser querido, quien será el apoderado principal de atención médica y luego también un apoderado alternativo. Asegúrese de que cada representante esté al tanto de todos los deseos del final de la vida.
Testamento vital
Un testamento en vida es la directiva de atención anticipada, un documento legal que comunica los deseos del paciente a los médicos en caso de que se esté muriendo o esté permanentemente inconsciente. El testamento vital es especialmente importante si no se dispone de un representante de atención médica para tomar decisiones. Este documento escrito permitirá a los médicos y cuidadores que no estén familiarizados con los deseos del paciente tomar decisiones acertadas con respecto a la atención al final de la vida.
La mejor manera de comenzar a planificar tanto el poder notarial como el testamento vital es discutir con su médico todos los diferentes escenarios que se deben considerar para una directiva anticipada completa.
California requiere que la directiva de atención anticipada sea notariada o que dos testigos adultos que no estén designados en la directiva estén presentes en el momento de la firma.
El formulario de Directiva avanzada se puede encontrar en línea aquí: https://oag.ca.gov/sites/all/files/agweb/pdfs/consumers/ProbateCodeAdvancedHealthCareDirectiveForm-fillable.pdf
Una vez finalizada la directiva anticipada, asegúrese de que el apoderado de atención médica y cualquier apoderado alternativo tengan copias. También entregue una copia al médico del paciente para que la guarde en sus registros médicos.
POLST
Otro documento importante que debe completar son las Órdenes médicas para tratamientos de soporte vital (POLST). Esta es una forma que les brinda a los pacientes gravemente enfermos más control sobre su atención al final de la vida, incluido el tratamiento médico, medidas extraordinarias (como un ventilador o sonda de alimentación) y RCP. Impreso en papel de color rosa brillante y firmado tanto por un paciente como por un médico, enfermero o asistente médico, POLST puede prevenir tratamientos no deseados o ineficaces, reducir el sufrimiento del paciente y la familia y garantizar que se respeten los deseos del paciente.
El POLST de se puede encontrar en línea aquí: https://capolst.org/polst-for-healthcare-providers/forms/
Mientras planifica la atención anticipada, tómese el tiempo para asegurarse de que cualquier papeleo y documentos legales pendientes estén organizados y archivados donde los miembros de la familia puedan acceder fácilmente a ellos.
La planificación anticipada de la atención es aconsejable para las personas en todas las etapas de la vida. Si está desarrollando una directiva anticipada para su ser querido, también podría ser un buen momento para comenzar a crear la suya propia. No importa su edad, cualquier tipo de crisis médica puede dejar a uno incapaz de tomar decisiones sobre su atención. Proporcionar una directiva anticipada permite a los profesionales médicos y la familia tomar decisiones informadas basadas en los deseos del paciente cuando está en su sano juicio.
Se pueden encontrar recursos adicionales para ayudar a preparar una directiva avanzada en Providence Institute for Human Caring (instituteforhumancaring.org).