En algún momento de tu vida, es probable que te conviertas o necesites un cuidador. Uno de cada cinco adultos en los Estados Unidos es actualmente (o ha sido en los últimos 12 meses) un cuidador informal. Los cuidadores son la columna vertebral a menudo olvidada de nuestro sistema de salud. Sin ellos, nuestro sistema médico se paralizaría. El valor económico de los cuidadores familiares aumenta constantemente, y la estimación más reciente valora sus contribuciones (no remuneradas) en aproximadamente $470 mil millones anuales. En este artículo, definiremos quién se considera un cuidador familiar, exploraremos las tendencias en el cuidado familiar y discutiremos las actividades típicas en las que puede participar un cuidador.
¿Eres un cuidador?
Un cuidador informal es alguien que cuida a una persona anciana o enferma sin compensación. Aquí hay algunas preguntas rápidas que debe hacerse para determinar si eres un cuidador:
¿Estás preocupado por la salud y el bienestar de un ser querido y esto te controla con más frecuencia de lo que lo haría de otra manera?
¿Los ayudas con alguna de sus tareas de la vida diaria, como mandados, preparación de comidas, arreglo personal, transporte o desembolso de medicamentos?
¿Proporcionas apoyo físico, emocional, financiero o logístico a esta persona?
¿O te sientes en absoluto responsable de la salud y el bienestar de esta persona?
Si respondiste afirmativamente a alguna de estas preguntas, probablemente seas un cuidador.
Un cuidador informal o familiar en el estado de california puede ser hijo, cónyuge, pareja de hecho, padre, abuelo, nieto, suegro o hermano de un adulto mayor o enfermo.
Tendencias y demografía de los cuidadores
Estos son algunos datos breves sobre la demografía de los cuidadores familiares en los Estados Unidos.
Aproximadamente una de cada cinco personas ha brindado cuidados no remunerados a otra en los últimos 12 meses en los Estados Unidos. (Fuente)
La gran mayoría de los cuidadores cuida a otro adulto (82%), el 15% de los cuidadores cuida a dos adultos y el 3% cuida a tres o más adultos. (Fuente)
Casi uno de cada cuatro (24%) cuidadores es millennial. El 40% de todos los cuidadores son hombres, y alrededor del 40% de todos los cuidadores son miembros de comunidades multiculturales. (Fuente)
El cuidador familiar promedio gasta más de $7,000 al año de su bolsillo en gastos relacionados con el cuidado. (Fuente)
Si deseas obtener información adicional sobre las estadísticas y la demografía de los cuidadores, tenemos un artículo completo disponible para ti haciendo clic aquí.
Deberes y responsabilidades del cuidador
La vida diaria de un cuidador familiar puede variar significativamente de un cuidador a otro. Se necesitarán algunos cuidadores las 24 horas del día para brindar atención y apoyo a tu ser querido. Se necesitarán otros con menos frecuencia para ayudar con tareas como el transporte y los mandados. Para otros aún, puede significar simplemente ser la persona de guardia, lista para aparecer en cualquier momento en caso de emergencia.
Independientemente del nivel de compromiso, si tu ser querido depende de ti en cualquier capacidad, tu eres un cuidador familiar.
Tus responsabilidades individuales variarán dependiendo de:
La dolencia—si estás cuidando a alguien con Alzheimer avanzado, por ejemplo, sus necesidades pueden ser más constantes y exigentes que las de alguien que cuida a un ser querido con una discapacidad física.
Ubicación y proximidad—cuidar a un ser querido que vive lejos de ti puede significar que tu papel es menos práctico que ser el cuidador de alguien que vive cerca.
La situación—muchas cosas pueden afectar el nivel de atención que brindas o se espera que brindes. Estas cosas incluyen sus normas culturales, el entorno (un entorno rural que puede tener menos hospitales o servicios cerca, por ejemplo), la forma en que está configurada la casa (si es de una sola planta y accesible o potencialmente peligrosa, por ejemplo) qué otras obligaciones tienes (trabajo o hijos, por ejemplo), y con quién puedes compartir los roles/responsabilidades (si hay alguien).
Tareas diarias de cuidado
Independientemente de la situación, estas son algunas tareas comunes que los cuidadores a menudo son responsables de manejar:
Transporte y recados
Cuidado y arreglo personal (manejo de la incontinencia, baño, vestido, etc.)
Alimentación y preparación de comidas.
Recordatorios y distribución de medicamentos
Compañerismo y apoyo emocional.
Limpieza y mantenimiento
Seguridad del hogar (prevención de resbalones, tropiezos y caídas)
Citas con el médico (y convertirse en el defensor del paciente)
Preparación para emergencias
Ejercicio físico
Reclamos de seguro
Comunicación con otros miembros de la familia y amigos.
Obligaciones financieras y facturas
Manejo de la hidratación
Y más.
Pensamientos finales
Convertirse en un cuidador, como sabe, puede exigirle mucho. Es un papel de alta presión que muchos cuidadores hacen malabares con sus otras responsabilidades, como ser padre de un niño pequeño o un trabajo de tiempo completo o parcial. La buena noticia es que cualquiera que sea su situación, no estás solo. Nosotros en el Centro de Recursos para Cuidadores de California del Condado de Orange (CRC OC) estamos aquí para ayudar. Piensa en nosotros como tu sistema de soporte gratuito armado con el conocimiento, la capacitación, los recursos, la comunidad y la experiencia para ayudarte a superar esto.
Consulta nuestros recursos gratuitos para cuidadores familiares haciendo clic aquí o llámanos al 800-543-8312 para obtener más información sobre cómo podemos ayudarte.