El papel de cuidador puede ser emocional y físicamente agotador. De acuerdo con la NIH, los cuidadores sufren estrés crónico, que puede ser devastador tanto para su salud física como mental. Para prevenir el agotamiento, enfermedades y desafíos de salud mental mientras brinda la mejor atención posible a tu ser querido, el cuidado personal es crucial. El cuidado personal puede incluir una amplia gama de actividades, desde hacer ejercicio regularmente hasta tomarte un tiempo para relajarte y socializar. En este artículo, exploraremos qué causa el estrés del cuidador, los efectos que puede tener en los cuidadores y ofreceremos ideas para la prevención a través del autocuidado para los cuidadores. Vamos allá.
Causas del estrés del cuidador
La mayoría de los cuidadores familiares desconocen el costo físico y emocional que el cuidado puede tener en sus cuerpos. Es importante comprender las causas del estrés del cuidador para minimizar sus efectos. El estrés del cuidador puede ser causado por una variedad de factores físicos, emocionales y situacionales.
Estresores físicos. Una causa común del estrés del cuidador son las exigencias físicas del cuidado. Levantar, trasladar y bañar a un ser querido puede ser físicamente agotador, especialmente si el cuidador no está acostumbrado a realizar estas tareas.
Estresores emocionales. Además, el cuidado puede ser increíblemente agotador emocionalmente. Como cuidador, puedes sentirte responsable del bienestar de tu ser querido, lo que puede convertirse en una fuente de estrés las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También puedes comenzar a experimentar formas de duelo anticipado. La preocupación y el estrés constantes pueden afectar incluso al cuidador más intencionado.
Factores de estrés financiero. Otra causa común del estrés del cuidador es la tensión financiera. El costo de los suministros médicos, las citas, el cuidado de relevo, los medicamentos, la gasolina para llegar a las citas, el tiempo perdido en el trabajo y las modificaciones en el hogar pueden acumularse rápidamente, lo que hace que muchos cuidadores tengan dificultades para llegar a fin de mes.
Estresores situacionales/personales. Finalmente, los cuidadores a menudo tienen dificultades para encontrar tiempo para cuidarse a sí mismos, ya que están muy concentrados en satisfacer las necesidades de sus seres queridos. Esto puede conducir a un empeoramiento de la salud del cuidador, sentimientos de aislamiento y resentimiento, y una menor atención a los detalles al brindar atención, lo que puede contribuir aún más al estrés del cuidador y crear un ciclo reforzado de estrés.
Si bien el estrés del cuidador es una realidad para muchas personas, se pueden tomar medidas para minimizar sus efectos. Cuando los cuidadores practican el autocuidado, pueden afrontar mejor el estrés del cuidado y brindar el mejor cuidado posible a sus seres queridos.
7 consejos de cuidado personal para cuidadores
Como mencionamos, hay muchas causas del estrés del cuidador. Este estrés puede empeorar tu salud y la calidad de la atención hacia tu ser querido, dos cosas que no deseas experimentar. Por eso, como cuidador, es importante cuidarte tanto física como emocionalmente. Aquí hay 10 consejos de cuidado personal para los cuidadores:
Dormir lo suficiente. Asegúrate de dormir al menos 7 u 8 horas cada noche cuando sea posible. Si bien reconocemos que esto no siempre es posible, la mayoría de las personas no se dan cuenta de lo crucial que es el sueño y fácilmente lo dejan en el camino a favor de otras "soluciones rápidas" para el cuidado personal. Priorizar el sueño es una de las mejores maneras de mejorar tu salud y longevidad, así que haz un esfuerzo para colocar el sueño en un lugar más alto de la lista. (Fuente)
Comer comidas saludables. Comer alimentos nutritivos te ayudará a mantener tus niveles de energía y mejorará tu capacidad para lidiar con el estrés. Una dieta nutritiva adecuada también ayuda a tratar, prevenir y potencialmente revertir algunas dolencias. (Fuente)
Ejercicio. Tomarse un tiempo para la actividad física puede ayudar a reducir los niveles de estrés y mejorar tu sensación general de bienestar. Incluso una caminata de 15 minutos a la mitad del día puede rejuvenecer tu estado de ánimo y tener beneficios duraderos para la salud.
Tomar descansos. Cuando sea posible, toma descansos a lo largo del día para tener espacio para respirar. Esto podría implicar dar un paseo, leer un libro o tomar un baño caliente.
Buscar apoyo social. Hablar con amigos o familiares sobre tus experiencias puede ayudarte a sentirte más apoyado y menos solo en tu viaje como cuidador. El simple acto de compartir puede reducir los niveles de estrés y ayudarte a sentir algo de alivio.
Únete a un grupo de apoyo. Hay muchos grupos disponibles para apoyar a los cuidadores tanto en persona como en línea. Estos pueden proporcionar una fuente invaluable de apoyo social e intercambio de información.
Encuentra tiempo para pasatiempos e intereses. Dedicar algo de tiempo cada semana a actividades que disfrutas puede ayudar a reducir el estrés y promover un sentido de equilibrio en tu vida. Asegúrate de programar un tiempo para ti mismo para hacer cosas que te hagan feliz, como leer, escuchar música, preparar un buen almuerzo o ver una película.
Pensamientos finales
Si bien el cuidado personal puede parecer una solución demasiado simple para prevenir dolencias nuevas o que empeoran, el agotamiento del cuidador, la ansiedad y más, en realidad tiene mucho sentido cuando lo piensas.
El estrés del cuidado suele ser pequeño, pero constante. Continúan amontonándose y desgastándote a ti como cuidador con el tiempo. Para combatir las pequeñas luchas diarias, necesitas una pequeña salida diaria para liberar el estrés del día. Un gran gesto no deshará las pequeñas tensiones que se han acumulado durante meses (o años). Empieza a tomarte un tiempo para el cuidado personal hoy y todos los días.
Lectura adicional: Cómo cobrar por ser un cuidador
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