Lo primero que hay que aclarar es que la demencia no es una enfermedad singular (es decir, no es una enfermedad en sí misma). En cambio, es un término que se utiliza para describir los síntomas cognitivos de las enfermedades; a saber, problemas como pérdida de memoria, pérdida del lenguaje, dificultad para realizar tareas rutinarias, etc. Debido a esta definición bastante vaga de demencia, los indicadores tempranos pueden variar ampliamente de persona a persona. El impacto que tenga en su ser querido dependerá de la enfermedad que esté causando los síntomas cognitivos.
¿Qué es la demencia?
Como mencionamos, la demencia es un término que se usa para describir de manera general los síntomas que causan un impacto cognitivo en la vida diaria. La enfermedad precursora puede ser algo manejable como la enfermedad de Alzheimer o la depresión, algo tratable como una infección o los efectos secundarios de un medicamento, o puede ser causada por una combinación de varias cosas.
La causa más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer, que representa del 60 al 80% de los casos. La identificación temprana de la demencia puede resultar muy útil para preparar un plan de tratamiento o manejo a largo plazo.
Los primeros signos de demencia Los primeros signos de demencia variarán según el individuo y la causa, y la gravedad puede ser leve, moderada o grave. Si bien esta lista no es exhaustiva, esperamos que le resulte útil para la identificación temprana de la demencia. Si está preocupado, siempre es mejor consultar con un médico / médico de atención primaria (PCP) para obtener un diagnóstico adecuado porque las opciones de tratamiento variarán según la causa subyacente. Algunos signos tempranos comunes de demencia:
Problemas de memoria. Este es un término general vago con un amplio significado potencial. Para aclarar, los problemas de memoria pueden variar de leves a graves. Leve puede incluir ejemplos como olvidar el nombre o la cara de alguien recientemente presentado, perder elementos con más frecuencia, etc. Moderado puede incluir ejemplos como olvidar temporalmente el camino a casa en una ruta de uso frecuente, hacer preguntas más de dos veces o dar la vuelta más fácilmente. Las manifestaciones de pérdida de memoria también pueden ser más graves, pero dado que los problemas de memoria suelen ser de naturaleza progresiva (lo que significa que empeoran con el tiempo), es probable que el diagnóstico temprano se encuentre en las categorías de leve a moderado.
Dificultad con los números o para encontrar las palabras adecuadas en una oración. Los ejemplos de esto varían, pero incluyen dudar en usar el nombre de alguien (incluso si lo conocen muy bien), luchar por encontrar la palabra correcta en una conversación con más frecuencia o luchar para contar el cambio en la caja registradora.
Actuar apartado de los demás o sentirse abrumado por los eventos planificados.
Síntomas físicos. Algunas personas experimentan dificultad para caminar o un cambio en su estilo normal de caminar. También pueden mostrar signos de desaceleración física general más allá de su estilo de caminar. Nota: Es posible que se presenten síntomas físicos similares a los de un accidente cerebrovascular, que incluyen debilidad muscular o parálisis temporal en un lado del cuerpo. Estos síntomas son menos comunes y a menudo son causadospor demencia vascular. Busque atención médica urgentemente si su ser querido experimenta estos síntomas.
Cambios de humor. Esto incluye cambios de humor a largo plazo como depresión y / o reacciones emocionales rápidas / extremas a situaciones que no lo justifican.
Alucinaciones visuales. Su ser querido puede informar haber visto a alguien que no está allí o encontrar su cerebro vagando temporalmente hacía décadas o períodos pasados de su vida (mencionando personas que han fallecido en tiempo presente como si todavía estuvieran aquí).
Dificultad para dormir.
Como puede ver, los signos de la demencia varían drásticamente, por lo que si estos u otros síntomas preocupantes están apareciendo en un ser querido, le recomendamos que visite al PCP de su ser querido para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento o atención adecuados. Cómo encontrar ayuda: cuidadores que atienden a un ser querido con demencia. Si actualmente está cuidando a un ser querido que lucha contra la demencia, no está solo. La demencia suele ser un diagnóstico progresivo. Entonces, incluso si siente que lo tiene bajo control ahora, enfrentará nuevos desafíos o necesitará aprender nuevas habilidades para continuar brindando atención a lo largo del tiempo. Si está cuidando a un ser querido con demencia en el condado de Orange, CRC OC está aquí para ayudarlo. Piense en nosotros como su sistema de apoyo local gratuito armado con el conocimiento, la capacitación, los recursos, la comunidad y la experiencia para caminar a su lado. Consulte nuestros recursos gratuitos para cuidadores del Condado de Orange haciendo clic aquí o llámenos al 800-543-8312 para obtener más información sobre cómo podemos ayudarlo a usted y a su familia.