La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral progresivo irreversible que erosiona lentamente los recuerdos, los comportamientos y los pensamientos con el tiempo. Según las últimas notas de los CDC, 6 millones de adultos estadounidenses tienen Alzheimer y la mayoría de ellos reciben atención diaria de su familia, amigos o pareja. Cuidar a alguien con Alzheimer es una gran tarea: tendrá que adaptarse a la progresión de la enfermedad a medida que se vuelve más intensa con el tiempo. Este artículo lo guiará a través de 4 consejos básicos que lo ayudarán a brindar atención a una persona con Alzheimer.
En resumen: no es fácil, no está solo y estamos aquí para ayudarlo.
Consejo 1 para el cuidador de la enfermedad de Alzheimer: aprenda sobre la enfermedad de Alzheimer
Una de las primeras cosas que debe hacer como cuidador de un ser querido con Alzheimer es comprender la trayectoria de la enfermedad. Es comprensible que esto sea difícil de hacer, pero es importante. Esta es una enfermedad progresiva, lo que significa que, a medida que pasa el tiempo, enfrentará nuevos desafíos en la atención. Si sabe dónde se encuentra hoy y qué le espera, podrá prepararse mejor para los desafíos antes de que lleguen.
La enfermedad de Alzheimer tiene tres etapas principales: leve, moderada y grave.
En la etapa leve de la enfermedad de Alzheimer, las personas aún pueden funcionar en gran medida de forma independiente. Pueden parecer más olvidadizos con cuestiones como recordar eventos recientes, recordar los nombres de las personas que acaban de conocer o tener dificultades para concentrarse.
En la etapa moderada de la enfermedad de Alzheimer, las tareas diarias se vuelven un poco más difíciles. Pueden comenzar a perder la memoria a largo plazo y tener dificultades para reconocer a las personas cercanas a ellos, como familiares y amigos. Pueden deambular / perderse, mostrar cambios en su personalidad o tener problemas para conciliar el sueño.
En la etapa grave de la enfermedad de Alzheimer, se necesita ayuda para casi todas las tareas diarias. Pueden olvidar cosas que antes eran habituales para ellos, como cómo comer, cómo vestirse, la capacidad de sentarse o cómo tener una conversación. Pueden olvidar por completo a las personas cercanas a ellos, como familiares o amigos en esta etapa.
Nota: Para más información sobre el Alzheimer o alguna etapa en particular, consulte los recursos proporcionados por la Asociación de Alzheimer.
Consejo 2 para el cuidador de personas con Alzheimer: cree una rutina
Las rutinas nos ayudan a todos a completar tareas de manera constante, y alguien con Alzheimer no es una excepción. Al crear una rutina, creará un entorno más cómodo y familiar para la vida diaria que tiene beneficios para ambos.
Una rutina reducirá el tiempo que dedica a decidir qué hacer cada día y aliviará la presión innecesaria.Asegúrese de incluir actividades que estimulen la mente como manualidades, caminar, hacer ejercicio o bailar, quehaceres domésticos, cocinar u hornear e interactuar con familiares o amigos.
No se sienta obligado a llenar cada minuto con una actividad. El descanso y la relajación son una parte necesaria del horario. Modifique la rutina como mejor le parezca para alinearla mejor con las ventanas de alerta y descanso que su ser querido exhibe de forma natural. Este momento será diferente para cada persona y puede cambiar con el tiempo. Su rutina funcionará mejor si la modifica, ajusta y explora continuamente.
Consejo 3 para el cuidador de personas con Alzheimer: ayúde a mantener la normalidad y la seguridad siempre que sea posible
En la medida de lo posible, verse y sentirse "normal" es útil para aliviar el estrés de la enfermedad de Alzheimer.
Ofrezca tareas que permitan la autosuficiencia siempre que sea posible. Cosas como las siguientes pueden ayudar a reducir los sentimientos de ansiedad causados por el mundo desconocido que los rodea:
Dar más tiempo para arreglarse y prepararse para el día.
Ayudar con el arreglo personal (como afeitarse o ponerse lápiz labial).
Cambiar prendas con cierres complicados (como cordones o botones) por otros más sencillos (como velcro o elásticos).
Ofrezca calzado estable y de apoyo para reducir el riesgo de resbalones o caídas.
Agregue cinta de colores brillantes para resaltar ventanas, bordes, escaleras y esquinas, o agregue indicadores de "caliente" y "frío" a los grifos.
Todo lo que pueda hacer para mantener a su ser querido cómodo, seguro y sintiéndose relativamente normal ayudará a aliviar el estrés que esta enfermedad le genera a usted y a su ser querido.
Consejo 4 para el cuidador de personas con Alzheimer: recuerde cuidarse a sí mismo
Cuidar a un ser querido con Alzheimer no es una tarea fácil. Es posible que se sienta cada vez más solo, perdido o abrumado a medida que avanza esta enfermedad.
Incluso si siente que lo tiene bajo control ahora, a medida que pase el tiempo, enfrentará nuevos desafíos o necesitará aprender nuevas habilidades para continuar brindando atención. Si está cuidando a un ser querido con Alzheimer en el condado de Orange, CRC OC está aquí para ayudarlo. Piense en nosotros como su sistema de apoyo local gratuito armado con el conocimiento, la capacitación, los recursos, la comunidad y la experiencia para caminar a su lado.
Consulte nuestros recursos gratuitos para cuidadores del Condado de Orange haciendo clic aquí. Llámenos al 800-543-8312 o agregue su correo electrónico a continuación para obtener más información sobre cómo podemos ayudarlo.