Demasiados cuidadores luchan en silencio por los problemas económicos de la prestación de cuidados. Cuando hay tantas demandas aparentemente más urgentes (tanto físicas como emocionales) que están presentes al brindar atención, el costo de todo puede convertirse fácilmente en una ocurrencia tardía. La verdad es que el impacto financiero de brindar atención es uno de los impactos más duraderos para muchos cuidadores, pero puede ser muy difícil admitir que estás sufriendo con esto. En este artículo, sacaremos a la luz el tema oculto de la deuda y ofreceremos consejos para administrar sus finanzas mientras brinda atención.
El problema: la deuda y el cuidado
Muchos cuidadores se ven catapultados al rol de manera inesperada: una lesión repentina o un diagnóstico que crea una necesidad inmediata de apoyo. Otros se encuentran asumiendo gradualmente más y más tareas para ayudar hasta que un día se encuentran en una posición en la que deben depender de los cuidados.
Aunque la mayoría de nosotros nos encontraremos en esta posición en algún momento de nuestras vidas, la verdad es que muy pocos lo planeamos. El 78% de los cuidadores incurren en gastos de bolsillo como resultado de brindar atención a un promedio de $7,000 por año según la AARP. Cuando se combina con tiempo fuera del trabajo (o tener que dejar el trabajo) para brindar atención, gastos personales y costos inesperados (por ejemplo, reparaciones en el hogar), puedes sentirte rápidamente como en un barco que se hunde.
Cómo preparar y administrar las finanzas
Prepararte o hacer ajustes para proteger tu bienestar financiero puede parecer una tarea poco importante o autocomplaciente. Es importante recordar que debes anteponer tus propias necesidades y tu futuro. Aunque se agradece la atención que brindas, es importante recordar que incluso el ser querido a quien cuidas no querría ni te pediría que sacrificaras tu bienestar en su nombre. A continuación, te indicamos cómo asegurarte de no cometer ese error.
Pon los documentos legales en orden
Por ejemplo, un Poder legal. Un poder legal o notarial esencialmente te convierte en un “agente” de tu ser querido, lo que separa tus asuntos financieros personales de las acciones que tomas en nombre de tu ser querido. Si registras a un ser querido en un centro de atención como su "agente" o fiduciario, te aseguras de que al final no tendrás que pagar las facturas.
Sin estos documentos, debes tener cuidado antes de firmar algo en nombre de tu ser querido, ya que, sin saberlo, puedes inscribirte como el responsable de pagar. Puedes reconocer esto en un contrato mirando la verborrea. ¿Te están solicitando que firmes como "parte responsable", "co-firmante" o "garante"? Si es así, te estás atando financieramente.
Crea un presupuesto
Es importante seguir contribuyendo a tus ahorros para la jubilación (como una IRA o 401 (k)) tanto como puedas, así que crea un presupuesto y ve dónde tienes oportunidades para reducir costos. Por ejemplo, crear un plan de comestibles y comidas, degradar un plan de televisión o teléfono, cancelar suscripciones no utilizadas o reducir el uso de servicios públicos. Estos pequeños cambios pueden ayudar a compensar los aumentos en los gastos en los que puedes incurrir al brindar atención.
Explora todas tus opciones
Hay programas gubernamentales y sociales que pueden estar disponibles para ti (como Medicaid) para reducir los costos y las cargas de la atención.
Es posible y normal que tu, en el meollo de la prestación de atención, sientas que no puedes asumir una cosa más para aprender a navegar el proceso de solicitud. Si ese es tu caso, considera solicitar la ayuda de amigos, familiares o contratar a un abogado o especialista en Medi-Cal para que te ayude.
Estos programas están diseñados para ayudarte, pero solo pueden hacerlo si puedes encontrarlos. Bríndales la oportunidad de ayudar (incluso si eso significa pedirle a alguien que lo haga por ti).
Pedir ayuda
Esto va de la mano con el último consejo: es importante pedir ayuda cuando la necesites. Como cuidador, es posible que sientas que es mejor que te encargues de todo tu mismo. Puedes pedir ayuda a amigos o asesores con cosas como verificar la legitimidad de las facturas, asumir una tarea para no tener que tomarse días adicionales de trabajo, etc.
Verificar deudas
A veces, recibirás varias versiones de la misma factura a medida que se ajustan las cosas, lo que puede hacer que pagues una factura accidentalmente dos veces. Otras veces, se te enviará una factura que no tienes la obligación real de pagar (especialmente si el ser querido a tu cuidado falleció).
Siempre toma medidas para asegurarte primero de que eres la parte responsable (es decir, tu nombre está en la factura o eres el titular de la cuenta) antes de pagar las facturas que se te envían.
Si es el caso de que usted tu no seas la parte responsable, en su lugar querrás verificar si la deuda se puede enviar al testamento estatal primero en lugar de pagar de tu bolsillo.
No ignores a los acreedores
Si no puedes pagar una factura, no ignores al acreedor.
Es probable que puedas negociar una factura más baja o elaborar un plan de pago con un acreedor, pero sin comunicación, pueden agregar tarifas, tasas de interés o enviar la deuda a cobranza (lo que puede resultar en embargo de salario, demandas, costos y deudas adicionales).
Pensamientos finales
Si te sientes como si te estuvieras ahogando mientras las deudas se acumulan, no esperes hasta que sea demasiado tarde. Comunícate con un abogado de bancarrotas o un defensor del consumidor para explorar tus opciones (muchos ofrecen una consulta gratuita). Si bien la bancarrota es una excelente opción para muchos, hay muchas otras formas de hacer que tus finanzas sean más manejables, y discutirlo con un profesional te ayudará a determinar el camino correcto para ti.
Si brindas atención regular a tu ser querido, en CRC Orange County estamos aquí para ayudarte. Te invitamos a consultar nuestra biblioteca de información para cuidadores familiareshaciendo click aquipara más lecturas y recursos. También puedes llamarnos al 800-543-8312 para obtener más información sobre cómo podemos ayudarte en tu viaje como cuidador.